Waldon wordt exclusieve dienstverleningspartner van de Wellbeing Works-leerstoel aan Antwerp Management School
De meeste organisaties hoeven ondertussen niet meer overtuigd te worden van het belang van welzijn op het werk. De echte uitdaging ligt vandaag elders: hoe bouw je een welzijnsbeleid dat daadwerkelijk bijdraagt aan het welzijn van medewerkers? En hoe vertaal je goede intenties naar duurzame impact?
Die vragen staan centraal binnen de leerstoel Wellbeing Works van Antwerp Management School. Na een eerste succesvolle onderzoeksperiode van drie jaar sluit Waldon zich met trots aan als onderzoekspartner bij de tweede fase van dit ambitieuze onderzoeksprogramma. Samen met Antwerp Management School, Elia, Pidpa, Stad Antwerpen en Provincie Antwerpen onderzoeken we hoe welzijnsbeleid succesvol kan worden geïmplementeerd en duurzaam kan worden verankerd in de dagelijkse werking van organisaties.
Naast onderzoekspartner, is Waldon ook exclusieve dienstverleningspartner binnen de leerstoel Wellbeing Works, waardoor we als enige de inzichten uit het onderzoek rechtstreeks kunnen meenemen in de verdere ontwikkeling van onze methodologieën, tools en dienstverlening, zodat onze aanpak blijvend gevoed wordt door de nieuwste wetenschappelijke inzichten.
Een evidence-based aanpak zit al vanaf dag één in het DNA van Waldon. Dat maakt deze samenwerking voor ons een vanzelfsprekende keuze.
Over de leerstoel Wellbeing Works
De Wellbeing Works-leerstoel vertrekt vanuit een eenvoudige overtuiging: organisaties zouden belangrijke beslissingen rond welzijn op de werkvloer niet mogen baseren op aannames, trends of (enkel) buikgevoel.
Daarom brengt het onderzoeksprogramma onderzoekers en praktijkexperten samen om evidence-based kennis te ontwikkelen die organisaties helpt een sterker en effectiever welzijnsbeleid uit te bouwen. Wetenschappelijke nauwkeurigheid, langlopend onderzoek en praktijktoetsing binnen reële organisatiecontexten vormen daarbij de basis.
"Het uiteindelijke doel is niet enkel welzijn beter begrijpen, maar ook praktische methodieken, kaders en tools ontwikkelen waarmee organisaties duurzame positieve impact kunnen maken."
Wat deze leerstoel zo waardevol maakt, is de nauwe samenwerking tussen de academische wereld en de deelnemende organisaties. Partners leveren actief input voor de onderzoeksagenda, dagen bestaande inzichten uit en zorgen ervoor dat de onderzoeksresultaten relevant blijven voor de uitdagingen waarmee organisaties vandaag geconfronteerd worden.
Het uiteindelijke doel is niet enkel welzijn beter begrijpen, maar ook praktische methodieken, kaders en tools ontwikkelen waarmee organisaties duurzame positieve impact kunnen maken.
Het onderzoek in een notendop
Organisaties investeren steeds meer in het welzijn van hun medewerkers, bijvoorbeeld via welzijnsbevragingen, programma’s, opleidingen en bewustmakingscampagnes. Toch leveren die inspanningen niet altijd de gewenste resultaten op.
Een welzijnsbeleid mag dan nog sterk onderbouwd zijn, ze creëert pas waarde wanneer het ook consequent wordt toegepast én medewerkers het effect ervan ervaren. Losstaande initiatieven volstaan daarom niet. Organisaties hebben nood aan een samenhangende aanpak die rekening houdt met de noden van medewerkers én met de bredere organisatiecontext.
“De eerste onderzoeksfase hielp organisaties begrijpen wat ze kunnen doen om welzijn op het werk te ondersteunen. De volgende stap is onderzoeken hoe ze dat beleid ook succesvol in de praktijk kunnen brengen.”
Tijdens de eerste driejarige onderzoekscyclus binnen de leerstoel Wellbeing Works, ontwikkelde Antwerp Management School een wetenschappelijk onderbouwde methode waarmee organisaties een welzijnsbeleid op maat kunnen uitbouwen. Deze aanpak helpt hen om hun noden op een gestructureerde manier te analyseren en de daaruit voortvloeiende inzichten te vertalen naar beleid en concrete acties.
De eerste onderzoeksfase hielp organisaties dus vooral te begrijpen wat ze kunnen doen om welzijn op het werk te ondersteunen. De volgende stap is onderzoeken hoe ze dat beleid ook succesvol in de praktijk kunnen brengen.
Veel organisaties hebben vandaag een welzijnsbeleid en investeren in verschillende initiatieven. Toch zien ze niet altijd de impact waarop ze hadden gehoopt.
Een mogelijke verklaring ligt in de afstand tussen:
- wat directie en HR willen bereiken;
- wat leidinggevenden en teams in de praktijk brengen;
- en wat medewerkers uiteindelijk ervaren.
Binnen het onderzoek wordt dit omschreven als de intentie-implementatie-perceptiekloof: het verschil tussen wat een organisatie met haar welzijnsbeleid beoogt, wat er in de dagelijkse praktijk gebeurt en hoe medewerkers dat beleid beleven.
De tweede onderzoekscyclus focust daarom op de vraag hoe organisaties die kloof kunnen verkleinen. Welke omstandigheden zijn nodig om verandering mogelijk te maken? Waarom hebben sommige welzijnsinitiatieven wel impact en andere nauwelijks? En hoe kan welzijn deel worden van de dagelijkse werking, in plaats van een bijkomend initiatief dat moet concurreren met andere prioriteiten?
Daarbij vertrekt het onderzoek bewust vanuit een open blik. In plaats van vooraf bepaalde oplossingen naar voren te schuiven, onderzoeken de onderzoekers samen met de deelnemende organisaties welke factoren een welzijnsbeleid in de praktijk succesvol en duurzaam maken.
Wat het onderzoek betekent voor Waldon
Voor Waldon betekent de deelname aan Wellbeing Works meer dan het ondersteunen van wetenschappelijk onderzoek. Als exclusieve dienstverleningspartner krijgen we de mogelijkheid om alle inzichten die binnen de leerstoel ontwikkeld zijn, rechtstreeks te vertalen naar onze eigen methodologieën, tools en dienstverlening.
Die rol sluit naadloos aan bij onze visie op welzijn. Sinds onze oprichting geloven we dat organisaties de grootste impact maken wanneer wetenschappelijke inzichten en praktijkervaring elkaar versterken. Door onze betrokkenheid bij het onderzoek blijven we niet alleen op de hoogte van de nieuwste ontwikkelingen binnen het vakgebied, we kunnen die kennis ook actief inzetten om ons aanbod verder te verfijnen en onderbouwen.
De samenwerking bouwt zo voort op onze bestaande relatie met professor Kathleen Vangronsvelt, die de onderzoeksgroep leidt. In 2025 deelde zij haar expertise al eens tijdens het jaarlijkse event van Waldon over preventie en langdurig ziekteverzuim.
Benieuwd naar de toekomst
De komende drie jaar zullen waarschijnlijk geen eenvoudige succesformule voor welzijn op het werk opleveren. Organisaties zitten complex in elkaar en duurzame verandering volgt zelden een rechte lijn.
Wat dit onderzoeksprogramma wél belooft is een diepgaander inzicht in hoe organisaties goede intenties kunnen omzetten in betekenisvolle en blijvende impact.
Met onze deelname aan Wellbeing Works versterken we ons engagement om wetenschappelijke inzichten en praktijkervaring met elkaar te verbinden. Samen met Antwerp Management School en de andere partners kijken we ernaar uit om bij te dragen aan de kennis, inzichten en innovaties die de toekomst van welzijn op het werk mee zullen vormgeven.
